2025年に没後100年を迎える、オーストリア出身の思想家・哲学者ルドルフ・シュタイナー（1861～1925）。彼は哲学博士でありながら、教育・芸術・医学・農業・建築など多くの分野に精通し、各界に影響を与えました。今回は、彼が唱えた「12感覚論」に着目し、私学教育の中で子どもたちの多彩な能力がどのように育まれているかを探ってみたいと思います。

　｢五感」（視覚・聴覚・味覚・嗅覚・触覚）という言葉を、みなさんはよくご存知だと思います。教育家で哲学者のシュタイナーは、これらに、熱感覚・運動感覚・平衡感覚・生命感覚・言語感覚・思考感覚・自我感覚を加えた12の感覚を提唱しています。　人は目や耳、鼻や舌、皮膚と言った感覚器官を通して様々なことを知覚します。これまで知らなかった「世界」を知るために感覚を駆使し、そこから得た情報をもとに、深く思考することができるようになるのです。12の感覚は、次の３つに分類されます。１．「下位感覚」　肉体感覚とも呼ばれているもので、触覚・生命感覚・運動感覚・平衡感覚の４つを指し、この身体的な活動を知覚する感覚は、主に０歳〜７歳に育つ感覚だと言われています。２．「中位感覚」　これは、感情の感覚とも呼ばれており、嗅覚・味覚・視覚・熱感覚の４つを指しています。これらの感覚は、自然界（周囲）を知覚するもので、主に７歳14歳に育つ感覚と言われています。３．「上位感覚」　聴覚・言語感覚・思考感覚・自我感覚の４つを指し、社会的、精神的な感覚と呼ばれています。他者を知覚する感覚で、主に14歳21歳に育つ感覚と言われています。　日本では、ドイツ文学者・ドイツ語翻訳者で早稲田大学名誉教授の子安美知子先生（１９３３〜２０１７）が、シュタイナー教育（ヴァルドルフ教育）を日本に紹介したことで知られています。　画一的な教育ではなく、子どもたちそれぞれが持つ能力や才能を見極め、それを開花させることを手助けすることが、いま学校教育の場で求められています。私立中高一貫校は、それぞれが創設の理念に基づいた教育を展開しており、独自の校風を形作っています。キリスト教や仏教など、宗教の有無はもちろん、併設の大学を持っているかどうか。男子校・女子校の存在など、公立校にはないユニークな取り組みが多いことからも明らかでしょう。　中学や高校という中等教育にあたる期間は思春期と呼ばれ、子どもたちが健全な心身を育むための大切な時期です。様々な感覚が相互に作用し合い、支え合うことで、豊かな感性や情操が育まれます。ここでは、そうした私学教育の一端を紹介しましょう。