高校２年には希望制の高大連携講座、卒業生とのつながりから始まった京都大学との「霊長類初歩実習」（2020年より「野生動物学初歩実習」）がある。大学生と動物園で実習し、夏に学会、翌１月末に霊長類学会で発表。霊長類学会からは２度の表彰実績がある。現在はアジアゾウ、哺乳類と対象も動物全体にひろがり、昨夏は都井岬にある京大研究施設に滞在。６日間かけて学生と一緒に岬馬を観察し発表。20年は観察がかなわないなか「飼育チンパンジーの環境エンリッチメント」「動物実験における法律」「死生観」「脳について」等、オンラインを通し、堂々と議論を繰り返している。

「大切なのは書きたいものを書くということ。テーマもペースも自由。締め切りは設けていません」と担当の堀内先生。いずれはジャンルも生徒にまかせる方針。授業では他者に読んでもらう機会を〝出版〞と表現。教室発表、文集掲載。冊子の制作、廊下への貼り出し、コンクール応募も出版だ。先生は生徒の作品に点数はつけず、制作過程にアプローチ。評価はコメントで返している。

「自立した書き手になるのが目的。テストの成績はおのずと伸びる」ここには生涯を通して自分の考えを整理し、より広く深く考える人間へ成長する学びがある。

このように、中学校では自発性、思考の部分での取り組みを多く取り入れる。英語には中学３年からのエンパワートメントプログラム、ヤングアメリカンズ、オンライン英会話など〝リアルに話す機会〞を多く用意。レベルに応じた補習も行いながら、伝わることで自己肯定感を醸成。理科は高校レベルの化学実験を中学３年に凝縮。１１０分間連続の実験を毎週実施して６年間の体系的な学習を可能に。僅かな変化に眼差しを向け、教科書の学びも深掘りできる生徒を生み出す。

―関西大倉はどんな学校？
村田：広くて施設が多いから気持ちがいい。積極的にコミュニケーションも取りやすいです。（学校が再開して）友達や1年間お世話になった先生に会えるのは嬉しかったです。
吉田：自然に囲まれた静かな環境で授業を受けられるのがいいですね。中学受験の算数はあまり得意でなかったけど（笑）、学校では数学に集中しています。放課後、気軽に先生に質問もできます。

―クラブ活動はしていますか。
村田：地歴旅行部です。中高合同の活動で高校生の先輩が多いですが、やさしく対等に接してくれます。今年はアーチェリー部も兼部し、もっと多く人と関わって、さらに身体も鍛えたいと思います。
吉田：テニス部でキャプテンをやっています。今年は大会の多くが中止になるなか、私立中学校の大会があります。ぜひ、団体成績を残したいです。

―印象に残っている学校生活は？
村田：文化祭ですね。部活の展示を多くの方に観ていただき感動しました。
吉田：私も文化祭です。中２でやった人文字の団結力、結びつきは最高でした。

―目標や夢はありますか。
村田：大阪大学で理系の勉強がしたい。そのため、今はSクラスに入るのが目標です。
吉田：建築家になりたい。夢はたくさんあって、気象予報士にもなりたい。勉強がすごく面白いので、頑張りたいです。